泥炭由植物残体形成的，当然不同的植物残体形成的木炭，其性质也不一样。

在泥炭科学研究中，会对不同性质的泥炭进行分类，以便对泥炭资源进行合理的开发，利用。很多科研资料泥炭分为：高位泥炭、低位泥炭、这种分类方法与生产实际结合不紧密。

在栽培基质行业中，我们更愿意将泥炭土明确分为下面3种：

1.草本炭土

2.藓类泥炭

3.本木泥炭

草本泥炭是各种草本植物残体形成的。

指草本植物占植物总组成的50%以上的泥炭。植物残体以莎草科为主，苔草、芦荟较普遍，有时夹有杂草类和灰藓。

草本泥炭分高，分解度强，酸碱度:微酸性一微碱性，含水量比其他泥炭低，颜色暗，弹性差。

我国东北、西南泥炭多属于此类。所以也被称为“草炭士”。由于灰分含量高，分解度大，有机质含量低，与国外藓类泥炭相比有不小差距。

草本泥炭腐植酸含量高，养分吸收整合作用强，有利于养分的吸持和固定，因此草本泥炭，可以用于育苗基质和土壤调理剂制备。

木本泥炭主要由乔木和灌木的枝于和根系及其果实、叶片分解而成。

木本残体含量不能低于泥炭有机残体总量的 50 %。

由于木本植物残体木质素含量高，分解比较缓慢，分解弱的残体保存较好，呈碎块状;分解强的则呈碎屑状，其灰分含量一般较草本泥炭低，含水量小，红褐色，弹性差，主要分布在热带海洋性气候区。

木本泥炭腐植酸含量高，残体呈碎块状，没有类泥炭和草本泥炭拥有的纤维，因此，木本泥炭主要用于士壤调理剂制备和功能肥料生产。